Несмотря на высокий охраняемый статус, шагреневая жужелица часто встречается по всей территории Национального парка «Беловежская пуща».
Представители рода Carabus легкоузнаваемы – большие красивые жуки, в основном темного окраса, нередко с металлическим оттенком. Карабусы, или жужелицы, или брызгуны – род насекомых семейства жужелиц (Carabidae) отряда жесткокрылых (Coleoptera). Часть из них обычна и широко распространена от Арктики до жарких пустынь, но есть и очень редкие виды, которые стали такими чаще всего из-за воздействия человека.В этот раз на нашем пути, в сосняке, мы встретили жужелицу шагреневую (Carabus (Procrustes) coriaceus Linnaeus, 1758). Обычно эти жуки днем прячутся, а тут, удача, днем куда-то бежал. Шагреневая жужелица смоляно-черного цвета с мелкобугристой (шагреневой) структурой надкрыльев – самый крупный нелетающий жук в Беларуси размером до 4-х и более сантиметров.
Шагреневые жужелицы – наземные хищники-полифаги, которые активны в сумерках и ночью. Из-за утраченной способности к полету у жужелиц длинные и прекрасно приспособленные к бегу ноги. Мало жуков, что передвигаются быстрее карабусов.Днем жужелицы скрываются в подстилке, подо мхом, корой, камнями и т.п. Питаются насекомыми и их личинками, моллюсками, червями и т.д. В экосистемах является регулятором численности этих групп животных. Уникальная особенность рода Carabus – внекишечное пищеварение. Специальными мандибулами жужелицы лишь удерживают добычу. В то же время на нее обильно изливается бурый пищеварительный секрет. Полив жертву, жук дожидается, пока она размягчится, и лишь после этого начинает поглощать уже жидкую пищу, фактически всасывая ее.
Проворные карабусы, вечно рыщущие в поисках добычи, и сами имеют множество врагов. Но тут природа щедро позаботилась о жужелицах и снабдила их «оружием» (из-за которого их и прозвали брызгунами). У этих жуков есть железы, из которых в нужный момент в специальную камеру подаются два различных реагента. В результате химической реакции образуется едкая (берегите глаза) и обладающая дурным запахом жидкость. Отстрелявшись ей, жук бросается наутек, спасаясь от преследования.Зимуют чаще всего на стадии имаго и личинки. Взрослые жуки живут 2-3 года. Шагреневая жужелица распространена в Европе, но в ряде стран стала довольно редкой и охраняется. Шагреневая жужелица занесена в Красную книгу Беларуси, статус охраны IV (потенциально уязвимый вид). Основными факторами, приводящими к низкой численности, являются деградация местообитаний (вырубка лесов), использование пестицидов и неспособность данного вида к дальним перемещениям.
В Беловежской пуще шагреневая жужелица встречается довольно часто. Эти жуки обитают в самых разнообразных лесах, избегая лишь заболоченные. Излюбленные места – переходы между различными биотопами, так называемые экотоны – опушки лесов, поляны, редколесья. Взрослые особи встречаются и в населенных пунктах, расположенных у леса. Например, шагреневую жужелицу можно часто видеть на тротуарах в административном агрогородке Каменюки. В сельской местности эти жуки могут забегать даже в хозяйственные постройки, и по нескольку особей сразу (на фото).
Несмотря на распространенность вида по всей территории Беловежской пущи, выявленные места обитания Carabus coriaceus указывают на некоторое предпочтение этим видом антропогенно незатронутых сред – заповедных, менее нарушенных лесов. Учитывая природоохранный статус этого жука, мы рассматриваем шагреневую жужелицу в первую очередь как биоиндикатор благополучия экосистем Беловежской пущи. Как хорошо сохранившийся древний лесной массив, включающий в себе большое разнообразие лесных и луговых экосистем, Беловежская пуща выступает прекрасным местом для сохранения такого примечательного вида как Carabus coriaceus.
И шагреневая жужелица, и ее места обитания имеют важное значение для сохранения биоразнообразия и природоохранной ценности Беловежской пущи. Рекомендуется выявлять и охранять места обитания Carabus coriaceus, отказаться от интенсивного сельскохозяйственного производства и использования пестицидов на прилегающих к национальному парку землях, запретить отлов для коллекционирования.